I dag vil jeg dele en lille sejr.

Som alle mennesker har jeg fejl. En af mine er, at jeg hader konfrontation. Det er en familieting. Jeg ved ikke hvorfor, men ingen af ​​os kan lide konflikter. Selvfølgelig har denne egenskab nogle fordele. Mine brødre og jeg kommer ikke ud i mange skænderier og skænderier med vores familie og venner. Og når vi har konflikter, gør vi vores bedste for at løse tingene hurtigt.

Men denne konfliktundgåelse har nogle enorme ulemper. Når vi for eksempel forsøger at skabe fred, vil vi sandsynligvis give alt for meget i et forsøg på at nå frem til et kompromis hurtigt. Derudover kan vi ikke lide at forhandle. Forhandling er i sagens natur konflikt. Nej tak!

I mit liv er dette især problematisk under omstændigheder, hvor jeg har brug for at stå op for mig selv. Lad mig give dig et eksempel.

For nylig udviklede taget af vores hjem en lille lækage. Efter at have foretaget en indledende vurdering besluttede jeg, at det var for meget for mig at klare en selv. Jeg ringede til en lokal tagbygger.

"Vi kan være ude i morgen," sagde manden, der tog telefonen. "Men der er et minimumsgebyr på 250 USD for turen. Disse 250 USD kan anvendes på den første time med arbejde, derefter er hver ekstra time 150 USD. Derudover vil vi selvfølgelig debitere dig for materialer."

"Det lyder fint," sagde jeg.

Tagfirmaet ringede til mig kl. 8.16 næste morgen for at fortælle mig, at de var på vej. De dukkede op omkring ti minutter senere.

Jeg kravlede op på loftet med en af tagdækkerne for at vise dem problemet. "Det er ikke så slemt," sagde han. "Vi kan ordne det hurtigt." Og det gjorde de. 9:06 vinkede tagdækkerne farvel og fortalte mig, at kontoret ville sende en faktura. Fordi de havde været på stedet mindre end en time, regnede jeg med, at regningen måske ville være $400 eller $500.

Ja, jeg bemærkede det tidspunkt, hvor jeg interagerede med tagdækkerne. Jeg forsøger altid at gøre dette, når jeg arbejder med entreprenører, der opkræver pr. time. Og som du vil se, er det smart, at jeg gør det.

Sidste weekend modtog jeg tagfirmaets faktura. De havde faktureret mig $850. Det kunne have været i orden, hvis der var en begrundelse for sigtelsen, men det var der ikke. Linjeposten var vag.

"Hvad er der galt?" spurgte Kim. Hun kunne se, at jeg stille rygende på stykket papir i min hånd.

"Tagfirmaet opkrævede mig omkring det dobbelte af, hvad jeg havde forventet for at rette den lækage," sagde jeg.

"Øh åh," sagde hun. Efter et årti sammen kendte Kim rodproblemet med det samme:Jeg blev nødt til at engagere mig i konflikt. Hvis jeg ikke ville betale 850 $, skulle jeg udfordre fakturaen. "Du bliver nødt til at ringe til dem, er du ikke?"

"Ja," sagde jeg. "Ja, det er jeg."

Jeg hadede hvert sekund af det, men jeg gjorde ring til tagfirmaet.

"Hej," sagde jeg. "Jeg prøver at finde ud af denne faktura, du har sendt. Jeg ved, at dine fyre var her mindre end en time, så denne afgift kan ikke være tidssvarende. Brugte de virkelig $600 i materialer til at reparere vores tag?" Jeg var rolig. Jeg var høflig. Jeg var forvirret.

"Lad mig tjekke det for dig," sagde kontorchefen. "Jeg ringer tilbage."

Dagen efter ringede fyren tilbage til mig. "Jeg undskylder," sagde han. "Det er vores fejl. Du har ret. Vi var mindre end en time, og vi brugte meget lidt til at reparere dit tag. Ignorer den faktura. Vi sender dig en ny til 275 USD. Jeg er ked af, at dette skete."

Jeg ved, at dette måske lyder meget, meget grundlæggende for de fleste af jer, men jeg var stolt af mig selv i dette øjeblik. For mig var dette en lille sejr. På trods af at jeg frygtede den konflikt, der ligger i at spørge om problemet, gjorde jeg det alligevel. Og ved at gøre det sparede jeg mig selv $575!

Selvom dette på ingen måde har kureret min konfliktundgående natur, har oplevelsen demonstreret, at det nogle gange kan betale sig at stå op for sig selv, når man ved, at man har ret. Et par minutters ubehag gav en fortjeneste på $575. Det er et ret godt afkast. Nu skal jeg simpelthen huske dette resultat, næste gang jeg står over for udsigten til endnu et ubehageligt opkald...